קול

הפקת הקול האנושי היא מנגנון מופלא. הקול נוצר מזרם אויר המגיע מן הריאות ועובר בין שני מיתרי הקול, המצויים בקנה הנשימה. זרם האוויר יוצר במיתרי הקול תנועה (ויברציה) מחזורית של סגירה ופתיחה. רטיטה זו של המיתרים מייצרת קול. הקול (החלש) הנוצר במיתרים מוגבר על ידי מנגנון התהודה,  בזמן שהוא עובר בגרון ובחללים נוספים (הלע, הפה, האף, הסינוסים שבפנים). הפקת קול תקינה חשובה  להפקת הדיבור.  

הפרעת קול נפוצה הנה צרידות. הגורם השכיח ביותר לצרידות הוא שימוש יתר או שימוש לקוי בקול (למשל, צעקות, הגורמות למיתרי הקול להיסגר בחוזקה, עד כדי פציעתם והיווצרות של יבלות). 

גורמים אחרים לצרידות הנם נגעים כגון פוליפים או ציסטות ע"ג המיתרים, גידולים שונים, או פצעים (כיבים) הנגרמים כתוצאה מריפלוקס (עלייה של מיצי קיבה עד למיתרי הקול, בשל פגיעה בשסתום המצוי בוושט התחתון). גם לחץ נפשי ומתח עלולים להתבטא בחוסר יכולת להפיק קול בצורה תקינה, למרות שמבחינה אנטומית או פיזיולוגית אין בעיה הנראית לעין. קיימת צרידות על רקע נוירולוגי, עקב פגיעה בעצב המעצבב את מיתרי הקול הגורמת לשיתוק של אחד המיתרים בעוד השני ממשיך בפעולתו. בעיית קול אחרת, הקשורה לתהודת הקול, היא אנפוף (בריחת אויר מוגברת מהאף, או לחלופין, העדר זרימת אויר דרך האף). 

אבחון – ראשית יש לפנות לרופא אף-אוזן-גרון, אשר יערוך בדיקה ראשונית בלתי ישירה, במהלכה יביט במיתרי הקול באמצעות מראה. בדיקה מעמיקה יותר נעשית באמצעות אנדוסקופ, המוחדר דרך האף ומאפשר להתבונן על מיתרי הקול באמצעות מסך טלוויזיה. הרופא ירשום מהו הממצא הנראה על המיתרים, וימליץ על טיפול בהתאם.

טיפול –  הטיפול בצרידות תלוי, כמובן, בגורם. כאשר הצרידות נגרמת בשל דלקת גרון, הטיפול הוא אנטיביוטי. בעיה זו לרב חולפת ואינה מותירה זכר. במקרי חירום, לרוב אצל זמרים או מרצים הזקוקים לקולם בדחיפות, אפשר לטפל בתרופות סטרואידיות, המפחיתות את הבצקת והתהליך הדלקתי באופן זמני. צרידות שנגרמת מריפלוקס תטופל באמצעות נוגדי חומצה או ניתוח, בהתאם להחלטת הגסטרואנטרולוג. נוירולוג יטפל בבעיה שמקורה עצבי. כאשר הגורמים לצרידות הם פוליפים או ציסטות מקובל להסירם באמצעות ניתוח תחת הרדמה כללית. במקרים של צרידות עקב בעיה פונקציונלית (שימוש לא נכון או מוגזם בקול) או במקרים של יבלות ע"ג מיתרי הקול, ניתן טיפול של קלינאי תקשורת. בטיפול זה יירכשו הרגלי דיבור נכונים שיפחיתו את המאמץ הקולי ויסייעו להחלמת המיתרים.

במקרה של צרידות שאינה חולפת במשך כשלושה שבועות, יש לפנות לאבחון והערכה אצל רופא אף אוזן גרון.